आईपीएल 2026 के पहले क्वालिफायर में Royal Challengers Bengaluru ने दमदार प्रदर्शन करते हुए फाइनल का टिकट हासिल कर लिया। धर्मशाला के Himachal Pradesh Cricket Association Stadium में खेले गए मुकाबले में आरसीबी ने Gujarat Titans को 92 रन से करारी शिकस्त दी। लगातार दूसरी बार और आईपीएल इतिहास में पांचवीं बार टीम फाइनल में पहुंची है। अब आरसीबी के पास अपना खिताब बचाने का सुनहरा मौका है।

पहले बल्लेबाजी करते हुए बेंगलुरु ने 20 ओवर में 254 रन का विशाल स्कोर खड़ा किया। टीम की शुरुआत शानदार रही, जहां Virat Kohli ने 25 गेंदों में 43 रन बनाकर तेज शुरुआत दी। लेकिन मैच का असली रंग कप्तान Rajat Patidar ने जमाया। पाटीदार ने सिर्फ 33 गेंदों में नाबाद 93 रन ठोक दिए। उनकी पारी में 9 छक्के और 5 चौके शामिल रहे। उन्होंने 281 से ज्यादा के स्ट्राइक रेट से बल्लेबाजी करते हुए गुजरात के गेंदबाजों की धज्जियां उड़ा दीं। वहीं Krunal Pandya ने भी 43 रन की अहम पारी खेली।

255 रन के लक्ष्य का पीछा करने उतरी गुजरात टाइटंस की शुरुआत बेहद खराब रही। Sai Sudharsan 14 रन पर हिट विकेट हो गए, जबकि कप्तान Shubman Gill सिर्फ 2 रन बनाकर आउट हो गए। Jos Buttler ने 11 गेंदों में 29 रन जरूर बनाए, लेकिन बाकी बल्लेबाज पूरी तरह फ्लॉप रहे। अंत में Rahul Tewatia ने अर्धशतक लगाकर संघर्ष किया, लेकिन टीम को हार से नहीं बचा सके। गुजरात की पूरी टीम 162 रन पर सिमट गई।

आरसीबी की गेंदबाजी भी शानदार रही। Jacob Duffy ने सबसे ज्यादा 3 विकेट झटके। Rasikh Salam और Bhuvneshwar Kumar ने 2-2 विकेट हासिल किए।

गुजरात की हार की सबसे बड़ी वजह उसकी खराब फील्डिंग रही। टीम ने कई आसान मौके गंवाए और सबसे बड़ा नुकसान तब हुआ जब रजत पाटीदार को दो जीवनदान मिले। 14वें ओवर में पहले Prasidh Krishna और फिर Kagiso Rabada ने उनका कैच छोड़ दिया। उस समय पाटीदार सिर्फ 18 रन पर थे। इसके बाद उन्होंने तूफानी बल्लेबाजी कर मैच पूरी तरह आरसीबी के पक्ष में कर दिया।

हालांकि गुजरात टाइटंस की फाइनल में पहुंचने की उम्मीद अभी खत्म नहीं हुई है। टीम अब दूसरा क्वालिफायर खेलेगी, जहां उसका सामना Sunrisers Hyderabad और Rajasthan Royals के बीच होने वाले एलिमिनेटर की विजेता टीम से होगा। यह मुकाबला 29 मई को न्यू चंडीगढ़ में खेला जाएगा।